M17 renferme un énorme amas ouvert qui nous est caché. M17 a connu trois phases de formation d'étoiles. La première phase a produit environ 2000 étoiles il y a entre 2 et 5 millions d'années. Cette phase a été suivie d'une compression du milieu qui a donné naissance à environ 12 000 étoiles. Ces étoiles sont malheureusement cachées dans les gaz de la nébuleuse et sont mieux visibles en infrarouge. Une troisième phase de formation d'étoiles est en cours dans les régions externes de M17 et elle implique quelque 1000 étoiles. Photo : 4h50 de pose avec lunette 108/518 juillet 2026.